Ключи (Знаменское, Ключищи)

Русское село, бывший центр сельсовета, в 14 км к юго-западу от Вадинска. На 1.1.2004 г. – 117 хозяйств, 280 жителей. Построено около 1700 г. разными помещиками на р. Летева у ключей. Упоминается как помещичья деревня Верхнеломовского уезда в 1710-1718 гг. А 1710 г. здесь в сельце Знаменском, Ключищи тож, показана вотчина Александра Саввича Сергеева, у него двор с дворовым людьми и 5 крестьянских; в августе 1714 г. на выменной земле от кадомца князя Романа Дивеева здесь поселил двор помещиков с 2-мя семьями деловых людей из с. Богословского Саранского уезда генерал-адъютант Иван Макарович Полянский (РГАДА, ф. 350, оп. 1, е.хр. 38, лл. 1046-1050).

В 1782 г. – село Знаменское, Ключи тож, Якова Даниловича Мерлина, Анны Петровны Васильчиковой, Павлом Абрамовичем Канабеевым, Степаном Яковлевичем Чуфаровым, 94 двора, всей дачи – 1212 десятин, в том числе усадебной земли – 79, пашни – 864, сенных покосов – 55, леса – 202. Располагалось по обе стороны речки Летевы, на ней два пруда. Церковь Знамения Пресвятой Богородицы, два дома господских, деревянных. «Земля – чернозем, урожай хлеба и травы средствен». Лес строевой, дубовый, березовый, осиновый, кленовый, между которым и дровяной. Крестьяне на оброке (РГАДА, ф. 1355, оп. 1, е. хр. 1040, л. 14). В 1785 г. показано в Керенском уезде за помещиками Анной Васильчиковой (244 ревизских души) и Павлом Абрамовичем Канабеевым (110 душ). В начале 19 в. помещиком был Федор Громницкий, керенский уездный судья, отец известного декабриста. Имелась церковь во имя Знамения Пресвятой Богородицы, деревянная, построена в 1852 г.

Перед отменой крепостного права показаны помещики: 1) Анна Ивановна Петрова, 131 ревизская душа крестьян, 42 тягла (все на барщине), у крестьян 20 дворов на 14 десятинах усадебной земли (с огородами, гуменниками и конопляниками), 252 дес. пашни, 5 дес. сенокоса, у помещицы 218 дес. удобной земли, в том числе леса и кустарника 37 дес.; 2) Михаил и Варвара Федоровна Шембель, у них вместе с с. Артамас 109 ревизских душ крестьян, 10 ревизских душ дворовых, 44 тягла (все на барщине), у крестьян 23 двора на 7,7 десятины усадебной земли (с огородами, гуменниками и конопляниками), 264 дес. пашни, 22 дес. сенокоса, у помещиков Шембелей 357 дес. удобной земли, в том числе леса и кустарника 50 дес. (Приложение к Трудам, т. 2, Керен. у., №№7, 12). В 1894 г. – церковноприходская школа. В 1911 г. – центр Ключевской волости Керенского уезда, 2 крестьянских общества, 101 двор, церковь, церковноприходская школа, лавка, имение Кулеватова.

22.1.1918 г. в Ключевской волости установлена Советская власть. В 1955 г. – Богородского сельсовета, бригада колхоза «Память Ильича». В 1980-е гг. – центральная усадьба совхоза «Ключевский». 22.12.2010 г. Ключевский сельсовет упразднен, с передачей его территории Рахмановскому сельсовету.

Численность населения (по годам): в 1782 – 741, 1864 – 576, 1877 – 617, 1897 – 639, 1911 – 765, 1926 – 1010, 1930 – 1030, 1939 – 596, 1959 – 376, 1979 – 364, 1989 – 390, 1996 – 413 жителей.