Никольское (Пяша, Рузаново, Кулаевщина, Кулаево, Старо-Никольское)

Русское село Ивановского сельсовета, в 1,5 км к юго-востоку от него. На 1.1.2004 – 184 хозяйства, 421 житель. Названо по церкви с престолом во имя святого Николая Чудотворца. Рузаново – по речке (ныне Пяша). Основано в конце 17 или в начале 18 века служилыми людьми Нижнеломовского уезда, ездившими сюда на хоперскую «Старую казачью дорогу» для дозора местности между двумя крупными лесными массивами. В 1710 году здесь 10 казачьих дворов. В 1717 году деревня Пяша разорена во время «кубанского погрома», уцелело лишь два двора. В 1714 году помещиком Саввой Алексеевичем Каламиным (Калавиным, Кулаевым?) на земле, снятой сначала в аренду у нижнеломовца, однодворца Прокофия Сосина (Соснина?), а потом купленной. В 1718 году здесь 7 дворов помещичьих крестьян, завезенных из разных деревень Рясского, Суздальского и других уездов. В 1722 году сельцо Никольское, Рузаново тож, Нижнеломовского уезда. С этого времени село делилось на 3 крестьянских общины – помещичью, казенную и крестьян, выкупивших землю у помещика в собственность. В 1795 году село Никольское, Пяша тож, генерал-майора Якова Даниловича Мерлина с прочими владельцами, 61 двор, 380 ревизских душ (РГВИА, ф. ВУА, д. 19014, Серд. уезд, №196), а часть села показана в составе Кулаевщины (см.). Упоминается в 1812 году как с. Никольское, Кулаево тож.

Перед отменой крепостного права с. Никольское показано за князем Н.Н. Девлет-Кильдеевым, у него 176 ревизских душ крестьян, 21 ревизская душа дворовых людей, 59 тягол (барщина), у крестьян 38 дворов на 22 дес. усадебной земли, 592 дес. пашни, 59 дес. сенокоса, 142 дес. выгона, у помещика 660 дес. удобной земли, в том числе 16,7 дес. леса и кустарника, сверх того 14,6 дес. неудобной земли (Прил. к Трудам, т. 3, Серд. у., №65). В 1877 г. – волостной центр Сердобского уезда, 264 двора, 2 церкви, часовня, земское одноклассное училище, лавка, 2 ветряные мельницы, 2 водяные мельницы, 3 дубильни, 5 войлочных заведений. В 1884 в селе имелись та же земская школа, церковь, волостное правление.

Недостаток земель вынуждал крестьян уходить в Сибирь на вольные земли. Никольчане в 1874-75 гг. основали село в Курганском уезде Тобольской губернии, потянувшись туда вслед за бывшим ссыльным односельчанином, который очень хвалил тобольские места. В дороге находились 2 месяца, переезд осуществлялся на собственные средства. Средний урожай с десятины за 10 лет в 1880-е гг.: ржи – 10 четвертей, овса – 11 четвертей, проса – 7 четвертей, гречихи – 8 четвертей. Максимальный урожай достигал: ржи и овса – по 15 четвертей, проса – 10, гречихи – 11 четвертей. Товарный хлеб продавали в Беково. Крестьяне имели плохой, малопродуктивный скот, так как не было пастбищ; с весны скотина паслась по пару, его подкармливали месивом из ржаной соломы с солью (мукой посыпали лишь богатые крестьяне). Печи топили также соломой. Специализация подсобных промыслов – 61 батрак, 27 пастухов, 22 портных, 19 овчинников, 10 сапожников, 9 валяльщиков обуви, 9 мельников, 5 веревочников, 4 плотника, 4 поденщика, 4 торговца, 3 сторожа. Школы в селе не было, учителем нанимался сердобский мещанин, обучавший до 10 мальчиков, получая с каждого по 2 руб. за зиму, кормили учителя миром, по одной неделе с мальчика (Сб. стат. сведений по Саратовской губ. Т. IX. Саратов, 1892). В 1911 г. в селе церковь, земская школа (в 1916 здесь 259 учеников и 4 учителя). В 1955 г. – центр сельсовета, центральная усадьба колхоза «Красный пахарь». В 3 км к югу от села расположен курган. В лощинах, ведущих к р. Пяше, было много родников.

Численность населения (по годам): в 1710 – 38, 1718 – 25, 1795 – около 760, 1859 – 2445, 1877 – 1690, 1911 – 2265, 1926 – 2586, 1939 – 1500 (оценочно), 1959 – 1088, 1979 – 846, 1989 – 603, 1996 – 546 жителей.