Нижний Шкафт (Козьмодемьянское, Нижний Скафт)

Русское село, центр сельсовета, в 35 км к юго-западу от Никольска. Железнодорожная станция Чаадаевка в 56 км, р.п. Лунино в 35 км, в устье и по обе стороны р. Шкафт (левого притока р. Айвы), в низине. На 1.1.2004 г. – 330 хозяйств, 698 жителей. Местность впервые упоминается в 1635 г. как р. Скал (от мордовского скал – «корова, коровья»), с конца 17 в. именуется Скафт, с 19 века – Шкафт. Село основано в начале 18 в., принадлежало дворянам Шуваловым и другим помещикам. В 1748 г. – село Козьмодемьянское, Нижний Скафт тож, Засурского стана Пензенского уезда князей Голицыных: Василия Петровича (92 ревизских души), Алексея Петровича (41), Александра Петровича (57), всего 190 ревизских душ (РГАДА, ф. 350, оп. 2, е.хр. 2546, лл. 370-378 об.). В середине 18 в. по распоряжению генерал-фельдмаршала Петра Ивановича Шувалова построено два винокуренных завода, выпускавших в год 50 тыс. ведер вина. По рекам Айве и Суре продукция сплавлялась в Кострому и Астрахань. Его сын Андрей Петрович построил в конце 18 в. кожевенный завод, выделывавший в год 7 тыс. кож высокого качества, поставлявшихся в Петербург и за границу.

В 1785 г. в селе показаны помещики: граф Андрей Петрович Шувалов (1322 ревизских души в разных селах Городищенского уезда), княгиня Мавра Алексеевна Голицына (77 рев. душ с селами Аришка, Тюнярь и Верхний Шкафт). В кратком экономическом описании Генерального межевания, по данным на 1782 г., «селы Верхние и Нижние Скавты, Тюнярь, Аришка и деревни Мичкас, Никитинка, Новичка графа Андрея Петровича Шувалова, князя Владимира Сергеевича Долгорукова, княгини Марьи Алексеевой дочери Голицыной» насчитывали 528 дворов, 1554 души мужского, 1549 женского пола, им было намежевано 252 десятины 960 саженей усадебных земель, 4652 дес. 1738 саж. пашни, 61516 дес.1126 саж. леса, 1107 дес. 1843 саж. неудобных мест, всего 67529 дес. 867 саж. угодий. Расположением Нижний Шкафт был «по обе стороны речки Скавты и оврага Озрапонела (в основе мордовское мужское имя Азрапа! – М.П.)», церковь Козьмы и Демьяна, дом господский деревянный; «в селе Нижний Скафт на безымянном протоке, второй – на отвершке речки Скафт каждый о двенадцати аглицких медных кубах, из коих в год выкуривается в года вина до пятидесяти тысяч ведр, которое и поставляется по подрядам в города Ярославль, Горбатов и Болохну, каждое ведро от шестидесяти и до осми[десяти?] пяти копеек, мучных мельниц на речках Скафте три, одна о дву…» (предложение не окончено). «На реке ж Суре винная пристань, ис коей в апреле полой водой бывает нагрузка вином барками и стругами, и отправляются до реки Волги… Лес строевой дубовый, сосновый, липовый, осиновый, между коим и дровяной. Крестьяне на изделье и оброке» (РГАДА, ф. 1355, оп. 1, е. хр. 1032, л. 7–7 об.).

В первой половине 19 в. работали суконная и красильная фабрики, медеплавильный (1853 г., изготовлял посуду для винокуренных заводов) и поташный заводы. В 1858 г. в пензенском поместье флигель-адъютанта, ротмистра, графа Андрея Павловича Шувалова (села Нижний и Верхний Шкафты, Тюнярь, Аришка, деревни Мичкас, Никитинка, Ковалейка, Новиковка, Кардова) показано 2861 д.м.п., 3119 жен., 943 тягла; оценка пахотной и луговой десятин – 75 руб., усадебной и выгонной земли – 400 руб. (Материалы для географии и статистики.., табл. XXXV).

К концу 19 в. при селе стекольный завод, конезавод, реальное училище. Суконную фабрику арендовал купец П.О. Катаев. Имелась картонная фабрика крестьянина В. А. Нальханова. В 19 веке в селе было два владельца – Шуваловы и Воронцовы. Производственная зона находилась в устье р. Шкафт, на берегу р. Айвы, здесь жили «заводские» люди. Церкви: каменная Петропавловская (1796) и деревянная Ильинская (1855 г.). В середине 19 в. открыты образцовое «министерское» 2-классное мужское училище, женское училище. В 1877 г. в селе церковь, школа, больница, постоялый двор, базар по понедельникам, 4 лавки, винокуренный, стекольный, смолокуренный, дегтярный заводы, суконная фабрика. В 1911 г. – центр Нижне-Шкафтинской волости Городищенского уезда, 407 дворов, одна община, школа Министерства народного просвещения, больница, базар, почтовое отделение, церковь, 3 водяные мельницы, синильня, 5 кузниц, 5 кирпичных сараев, 4 пекарни, трактир, 31 лавка, имения Балашева и Воронцова-Дашкова.

22.1.1918 г. в волости установлена Советская власть. После установления Советской власти в селе создана на базе помещичьего имения одна из первых коммун. В 1939 г. – центр сельсовета Лунинского района, правление колхоза «13-й Октябрь» («13-й год Октября»). В 1940–50-х гг. – работали суконная фабрика, винный завод, лесозавод, леспромхоз, совхоз. В 1980-е гг. – центральная усадьба колхоза «Заря». В 1998 г. в Нижнем Шкафте лесозаготовительный пункт, лесничество, сельскохозяйственное товарищество «Заря». Участковая больница, аптека, средняя школа, дом культуры, библиотека, 2 магазина. Частично сохранился комплекс усадьбы Шуваловых: парк (сер. 18 в.), дом управляющего (сер. 19 в.), конюшни, флигель прислуги, хозяйственный корпус, церковь Петра и Павла (1796 г.), реальное училище.

Памятник воинам-односельчанам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. В 1873 г. в селе поселились и занялись «хождением в народ» известные народники П.И. Войноральский и Д.М. Рогачев. Родина Героя Советского Союза Василия Викторовича Марфицина (1916-1943), гвардии лейтананта, командира роты противотанковых ружей; его именем названа улица в селе. В селе родилась Минна Карловна Горбунова-Каблукова (1840–1931), экономист-статистик, активистка женского движения, автор работ «Кружевной промысел», «Женские промыслы Московской губернии».

Численность населения (по годам): в 1748 – около 380, 1782 – оценочно 1132, 1864 – 2590, 1877 – 1489, 1897 – 3121, 1911 – 2140, 1920 – 3925, 1926 – 3278, 1930 – 3476, 1939 – оценочно 2996, 1959 – 2376, 1970 – 1732, 1979 – 1509, 1989 – 1039, 1998 – 883 жителя.